Wir bringen den Lebensmittelhandel voran. Nachhaltig.

Wie relevant Nachhaltigkeit für EDEKA Südwest ist, lässt sich daran ablesen, dass es dafür im Unternehmen schon lange einen eigenen Geschäftsbereich gibt. 

Seit 2015 ist Nachhaltigkeit in der Geschäftsstrategie fest verankert, erklärt Caroline Wilkens, Geschäftsführerin bei EDEKA Südwest, und unterstreicht die hohe Bedeutung, die das Zukunftsthema auf allen Ebenen einnimmt. 

Insofern war es nur ein konsequenter Schritt, das Thema auch mit der geeigneten Finanzierung zu verbinden: Der Sustainability Linked Loan der Helaba berücksichtigt die langjährige Nachhaltigkeitsstrategie von EDEKA Südwest und koppelt die Zinshöhe an nicht-finanzielle Ziele, die in einem definierten Zeitrahmen erreicht werden müssen. 

Oder um es mit den Worten von Caroline Wilkens zu sagen: „Die Helaba hat uns mit viel Know-how und dem richtigen Produkt unterstützt.“

Die Nachhaltigkeitsstrategie der EDEKA Südwest verfolgt 25 Ziele innerhalb vier definierter Handlungsfelder: Verantwortung für Mitarbeitende, nachhaltige Produkte, Umwelt & Energie sowie gesellschaftliches Engagement, zählt Michaela Meyer, Geschäftsbereichsleiterin Nachhaltigkeit EDEKA Südwest, auf. 

Gemeinsam mit der Helaba wurden vier Ziele ausgewählt, die dem Sustainability Linked Loan als Basis dienen. Dabei galt es, alle Handlungsfelder zu berücksichtigen, betont Michaela Meyer: „Uns war wichtig, dass wirklich jedes Handlungsfeld bedacht wird, denn für uns sind alle gleichwertig.“

EDEKA Südwest will eine Auszubildenden-Quote von rund 5 % erreichen und im Lebensmittelsortiment – bezogen auf den Gesamtlagerumsatz – den Anteil von Bio-Produkten auf über 12 % erhöhen. Beim Thema Energieeffizienz hat das Unternehmen sich vorgenommen, über 130 Standorte an nachhaltigere Gebäudekriterien anzupassen. In diesem Zusammenhang weist Caroline Wilkens auf das hochmoderne Regionallager Rastatt als Beispiel hin, das nach den neuesten Standards erbaut ist. Im Bereich Gesellschaft sollen über 2000 Projekttage für Jugendliche und Kinder zum Thema gesunde Ernährung umgesetzt werden. Die Projekte „Mehr bewegen – besser essen“ und „Fit für mein Leben“ an Grundschulen und weiterführenden Schulen läuft seit vielen Jahren und soll laut Michaela Meyer „die Schülerinnen und Schüler neugierig auf die Themen Ernährung und Bewegung machen und ihr Verantwortungsgefühl für sich und die Umwelt stärken“. Überhaupt seien wichtige Branchenakteure wie EDEKA Südwest besonders verpflichtet, zur nachhaltigen Entwicklung beizutragen. So macht Caroline Wilkens klar: „Mit unseren Märkten erreichen wir täglich viele Menschen, das ist eine große Chance und Verantwortung zugleich, mit unserem nachhaltigen Handeln andere Menschen für Nachhaltigkeit zu interessieren und zu motivieren.“

Über Interesse, Motivation und vor allem viel Sachverstand freut sich Michaela Meyer in der engen Zusammenarbeit mit der Helaba: „Wir schätzen das kompetente Team auf Bankenseite, das sich intensiv mit unseren Themen auseinandersetzt.“ Zu diesem Team gehört Rainer Neidnig, Head of Sustainable Finance Advisory, der die Entwicklung und Umsetzung des Sustainability Linked Loan für EDEKA Südwest begleitet hat. Auch er lobt den Dialog auf Augenhöhe sowie das leidenschaftliche Engagement aller Beteiligten und resümiert: „Nur wenn alle am gleichen Strang ziehen, bringt man den nachhaltigen Wandel voran. Deshalb haben wir schnell zueinander gefunden.“ Noch in einer weiteren Hinsicht ist diese Transaktion eine besondere: „Diese Transaktion ist im Lebensmitteleinzelhandel die erste, die mit Kennzahlen gearbeitet hat.“

Damit erhöht sich die Signalwirkung, die eine nachhaltige Finanzierung hat. Denn nach Einschätzung von Rainer Neidnig wollen Kunden damit ein sichtbares Zeichen nach außen setzen. Gleichzeitig beschleunigen nachhaltige Finanzierungsprodukte die Prozesse innerhalb eines Unternehmens. Entscheidend ist dabei, sich adäquate Ziele zu setzen: Es gelte Meilensteine zu definieren, die ambitioniert, aber auch erreichbar sind. So gibt es wiederkehrende Werte wie CO2-Emissionen, Diversitätskennziffern und vieles mehr, doch nicht jeder Aspekt eignet sich auch für jeden Kunden. „Genau hier liegt die Aufgabe der Helaba als Sustainability Coordinator: gemeinsam mit dem Kunden die richtigen Kennzahlen zu finden und sinnvolle Zielwerte zu definieren.“ 

Als Voraussetzungen dafür sieht Rainer Neidnig auch die Kundennähe der Helaba und ihre enge Verbundenheit zur Region. Darüber hinaus hebt er noch eine besondere Stärke der Helaba hervor: „Unsere Kunden können sich darauf verlassen, dass wir alles einhalten, was wir versprechen. Bei EDEKA Südwest hat der gesamte Zeitplan auf den Tag genau gepasst.“